בצל

הבצל הוא ירק פקעת ממשפחת השומיים שגדל כמעט בכל מקום בעולם ונחשב לאחד הבסיסים החשובים ביותר בבישול. קיימים סוגים רבים בשוק כמו בצל לבן, סגול, צהוב ושלוט, שלכל אחד מהם רמת חריפות ומתיקות קצת שונה. במטבח הוא משמש כנקודת פתיחה לרוב התבשילים, המרקים והרטבים, וגם נאכל חי בסלטים. בזמן הבישול המרקם שלו מתרכך משמעותית והוא עובר תהליך שמוציא ממנו את הסוכרים הטבעיים והופך אותו למתוק וזהוב. חשוב לזכור שבצל סגול מתאים יותר לאכילה כשהוא חי, בעוד שהבצל הצהוב הרגיל מושלם לטיגון ארוך.

ידעת?

הסיבה שאנחנו דומעים כשחותכים בצל היא שחרור של גז המכיל גופרית שמגרה את העיניים, ודווקא הקפאה של עשר דקות לפני החיתוך מונעת את התופעה. בתקופת מצרים העתיקה התייחסו לפקעת הזו כאל סמל לחיי נצח בגלל המבנה המעגלי של השכבות שלה, ואפילו קברו אותה יחד עם פרעונים.

מקור וטעם

מקורו של הבצל באזור מרכז אסיה, והוא מאופיין בריח חריף ועוקצני כשהוא טרי. הטעם שלו נע בין חריפות עזה כשהוא חי, לבין מתיקות עדינה ועמוקה לאחר בישול או צלייה.